L'un des Quatre Empereurs de One Piece, Shanks est un personnage crucial de l'histoire, car c'est lui qui a mis Luffy sur la voie de la piraterie.

Dans l'arc Romance Dawn, Shanks a sauvé la vie de Luffy en sacrifiant son bras au Roi de la Mer et lui a ensuite donné un rêve à poursuivre, mettant ainsi toute l'histoire en marche. Pour cet acte, il reste l'un des plus grands héros de l'histoire.